Siebdruck ist seit Jahrzehnten das Standardverfahren für große Auflagen, DTF (Direct-to-Film) hat sich in kurzer Zeit für kleine und wechselnde Aufträge durchgesetzt. Die kurze Antwort auf die Frage „Was lohnt sich wann?“: Je kleiner die Auflage, je mehr Farben und je häufiger das Motiv wechselt, desto eher spricht alles für DTF. Je größer die Auflage desselben Motivs mit wenigen Farben, desto eher bleibt der Siebdruck im Vorteil. Dieser Artikel erklärt, woran das liegt – und warum viele Betriebe heute beide Verfahren nebeneinander einsetzen.
So unterscheiden sich die Verfahren
Beim Siebdruck wird für jede Farbe des Motivs ein eigenes Sieb belichtet und eingerichtet. Die Farbe wird anschließend durch das Sieb direkt auf das Textil gedruckt. Der Aufwand entsteht vor dem ersten Druck: Filme, Siebe, Einrichten und Andruck. Läuft die Maschine, ist jedes weitere Teil schnell und günstig produziert.
Beim DTF-Druck gibt es diese Vorstufe nicht. Das Motiv wird digital auf eine Transferfolie gedruckt, mit Hotmelt-Pulver versehen, ausgehärtet und mit der Transferpresse auf das Textil übertragen. Der Aufwand je Teil ist immer ungefähr gleich – unabhängig davon, ob ein Stück oder hundert Stück produziert werden und wie viele Farben das Motiv hat.
Die wichtigsten Unterschiede im Überblick
| Siebdruck | DTF | |
|---|---|---|
| Rüstaufwand | hoch: ein Sieb je Farbe | praktisch keiner |
| Kosten je Teil | sinken stark mit der Auflage | bleiben nahezu gleich |
| Anzahl der Farben | jede Farbe kostet ein weiteres Sieb | beliebig, auch Fotos und Verläufe |
| Motivwechsel, Personalisierung | aufwendig | mit sehr geringem Mehraufwand |
| Platzierung | durch die Maschine vorgegeben | frei, auch an schwer zugänglichen Stellen |
| Produktion auf Vorrat | fertige Textilien | Transfers lassen sich lagern und später aufpressen |
| Wiederholaufträge | Siebe müssen gelagert oder neu erstellt werden | Datei erneut drucken |
Wo DTF im Vorteil ist
- Kleine und mittlere Auflagen: Ohne Siebe entfallen die Fixkosten, die sich beim Siebdruck erst über die Stückzahl verteilen.
- Vielfarbige Motive: Fotos, Verläufe und feine Details kosten nicht mehr als ein einfarbiges Logo.
- Personalisierung: Namen, Nummern oder wechselnde Motive innerhalb eines Auftrags sind ohne Umrüsten möglich.
- Viele Materialien mit einem Verfahren: DTF eignet sich für Baumwolle, Polyester und Mischgewebe, mit dem passenden Hotmelt auch für Nylon und Softshell.
- Produktion auf Abruf: Transfers können vorproduziert und erst bei Bestellung aufgepresst werden. Das senkt Lagerbestand und Überproduktion.
Wo der Siebdruck im Vorteil bleibt
- Große Auflagen desselben Motivs: Sind die Siebe einmal eingerichtet, ist der Siebdruck je Teil kaum zu schlagen.
- Sonderfarben und Effekte: Exakt angemischte Hausfarben, Metallic-, Leucht- oder Reliefeffekte sind eine klassische Stärke des Siebdrucks.
- Griff bei großen Flächen: Ein DTF-Transfer liegt als dünne Schicht auf dem Gewebe. Bei sehr großen, vollflächigen Motiven kann ein Siebdruck je nach Farbsystem weicher und luftdurchlässiger ausfallen. Bei kleinen und mittleren Motiven fällt der Unterschied in der Praxis kaum ins Gewicht.
Ab welcher Auflage lohnt sich was?
Eine feste Stückzahl, die für jeden Betrieb gilt, gibt es nicht. Der Punkt, an dem der Siebdruck günstiger wird, hängt von mehreren Größen ab:
- Zahl der Farben: Jede zusätzliche Farbe verschiebt die Grenze zugunsten von DTF.
- Größe des Motivs: Bei DTF steigen Folien-, Tinten- und Pulververbrauch mit der Fläche.
- Wiederholungen: Wird ein Motiv regelmäßig in kleinen Mengen nachbestellt, fällt beim Siebdruck jedes Mal Rüstaufwand an.
- Auslastung und Personal: Eine eingerichtete Siebdruckstraße rechnet sich nur, wenn sie läuft.
Als grobe Orientierung werden in der Branche häufig Größenordnungen von etwa 50 bis 100 Teilen je Motiv genannt, ab denen der Siebdruck bei wenigen Farben günstiger wird. Das sind Erfahrungswerte, keine festen Grenzen: Bei vielfarbigen Motiven liegt der Punkt deutlich höher, bei einfarbigen Motiven kann er auch darunter liegen.
Wer es genau wissen will, rechnet mit den eigenen Zahlen: Rüstkosten und Kosten je Teil im Siebdruck gegen die Kosten je Transfer im DTF, jeweils für die typischen Auftragsgrößen des Betriebs.
In der Praxis: beide Verfahren kombinieren
Für viele Textilveredler lautet die Antwort nicht „entweder oder“. Der Siebdruck übernimmt die großen, planbaren Auflagen. DTF fängt alles auf, was sich dort nicht rechnet: Muster und Andrucke, Kleinserien, Nachbestellungen, personalisierte Teile und Motive mit vielen Farben. So lassen sich Aufträge annehmen, die früher abgelehnt oder zugekauft werden mussten.
Häufige Fragen
Funktionieren beide Verfahren auf dunklen Textilien?
Ja. Im Siebdruck wird dafür in der Regel zuerst ein weißer Unterdruck gedruckt, der ein zusätzliches Sieb erfordert. Beim DTF-Druck ist die weiße Schicht Teil jedes Transfers – helle und dunkle Textilien werden gleich verarbeitet.
Wie haltbar sind DTF-Transfers im Vergleich zum Siebdruck?
Beide Verfahren liefern bei fachgerechter Verarbeitung waschbeständige Ergebnisse. Bei DTF kommt es auf die richtige Kombination aus Folie, Pulver, Temperatur, Zeit und Pressdruck an. Ein Waschtest vor der Auflage und die Pflegehinweise für den Endkunden gehören in beiden Fällen dazu.
Kann DTF den Siebdruck vollständig ersetzen?
Für Betriebe mit überwiegend kleinen, wechselnden Aufträgen kann DTF das Hauptverfahren sein. Wer regelmäßig große Auflagen desselben Motivs oder Sonderfarben und Effekte produziert, fährt mit der Kombination beider Verfahren besser.
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